Framgång och succession i AI-tider

Det finns en stark vilja till förändring hos nästa generation men de upplever samtidigt ett motstånd hos de som leder företaget idag. Trots detta vill de i grunden samma sak: att trygga tillväxt i företaget nu och för framtiden, däremot kan synen på vägen dit se olika ut. 

I olika undersökningar vi på PwC gjort har vi sett att familjeföretag, generellt, har en mer avvaktande inställning till innovation vilket kan sätta dem i en osäker position. Till exempel visar PwC:S "CEO Survey 2024" att drygt hälften av svenska börs-vd:ar ser att generativ AI bidrar till att förbättra kvaliteten på produkter och tjänster men endast 36 procent av vd:ar i privatägda företag (där familjeföretag ingår) ger samma svar. Det kan tyda på att de har en mer försiktig hållning och ge en fingervisning om varför familjeföretag, generellt, inte kommit så långt på AI-resan. 

Att familjeföretag har en mer försiktig hållning kan säkert ha goda grunder. Oavsett typ av företag eller bransch, ska implementering av generativ AI snarare ses som ett marathon än en sprint. Varje företag behöver dock hitta sin balans mellan att vara snabb och försiktig, att röra sig för långsamt kan leda till att konkurrenterna springer förbi. Om man å andra sidan springer för fort kan riskerna öka dramatiskt. Vi kan samtidigt konstatera att många familjeföretag uppvisar stabil tillväxt (bland annat enligt "PwC:s Family Business Survey 2023"), och därför kan det finnas utrymme för mer innovativa investeringar.

Svaren i den här undersökningen visar att familjeföretagen inte kommit så långt med AI. 29 procent av deltagarna uppger att deras företag inte har påbörjat något arbete runt AI än och endast 5 procent säger att det är implementerat i verksamheten. Samtidigt uppger 90 procent att de personligen är intresserade av AI och 67 procent ser att AI är ett kraftfullt verktyg för att ställa om företagets verksamhet.

Risker och möjligheter med AI 

I arbetet med att ta fram en strategi om AI för företaget och när man sätter mål för vad man vill uppnå med AI behöver man identifiera såväl risker som möjligheter och ta fram åtgärder kopplade till detta. I undersökningen svarade deltagarna på vilka risker de främst ser kopplade till AI och generativ AI men även vad AI kan bidra med i deras verksamhet. Bland annat svarade 38 procent av nästa generation i Norden att de tror att cybersäkerhetsriskerna kommer att öka och 18 procent tror att generativ AI bidrar till ökad desinformation. De är dock färre än såväl bland globala deltagare som bland dagens ledare i privatägda bolag, dit familjeföretag räknas. Bland dem tror 60 procent på ökade cyberrisker och 48 procent att desinformationen ökar (enligt PwC:s "CEO Survey 2024").

På den positiva sidan ser nästa generation att AI främst kan ge möjlighet till att öka produktiviteten och effektiviteten samt minska kostnaderna i deras företag. Däremot var de få som såg att AI kan bidra till att förbättra företagets hållbarhetsarbete och cybersäkerhet eller deras sätt att hantera risker.

Förtroendet för företag och förtroendet för den teknik de använder är starkt ihopkopplade. Den snabba utvecklingen inom generativ AI gör därför att ledare behöver fatta väl underbyggda beslut då detta påverkar såväl kunder och medarbetare som miljön och samhället. Vår senaste undersökning bland familjeföretag visar att de anser att kunderna har ett starkt förtroende för dem. Ett förtroende som är värdefullt på den marknad de verkar på och som gör familjeföretagen väl rustade för att bygga förtroende även när det kommer till att integrera mer av ny teknik, till exempel generativ AI i sin verksamhet. Den här undersökningen visar å andra sidan att endast 23 procent i nästa generation upplever att kunderna har förtroende för att deras familjeföretag använder AI på ett ansvarsfullt sätt. Globalt är det ännu färre, 14 procent.  

Att ha regler och styrdokument för hur AI, inklusive generativ AI ska användas i företaget så att det går i linje med affärsstrategin men även at ha kompetens inom området är viktigt för att förtroendet ska stärkas. I undersökningen svarar 56 procent av nästa generation i Norden att deras familjeföretag bör ha styrdokument för ett ansvarsfullt användande av AI medan endast fem procent uppger att deras företag har det idag. Globalt är det 62 respektive 6 procent. Samtidigt anser 69 procent av de nordiska deltagarna att det är viktigt att ledning och medarbetare får utbildning för att förstå potentiella risker och möjligheter med AI, 8 procent svarar att deras företag redan har detta. Globalt är det något fler, 72 respektive 12 procent.

Samma undersökning visar också att förtroendet mellan familjemedlemmar är högt, både bland de som redan arbetar i företaget och mellan dem och de som inte gör det. Det är en viktig förutsättning och en bra grund för att bygga fler broar mellan generationerna.

Undersökningen visar att nästa generations familjeföretagare förstår att de har ett värde och kan bidra i en AI-driven värld. 36 procent ser att genom att skaffa sig gedigen kunskap inom AI kan hjälpa dem att nå en ledande position. Men det handlar inte bara om ett gyllene tillfälle för dem själva att hitta en roll i företaget. Minst lika viktigt är de möjligheter det kan innebära även för familjeföretagets framtid.

Undersökningen visar att endast 18 procent av familjeföretagen i dagsläget har ett team eller en person som är direkt ansvarig för generativ AI. Bland de som har, är det oftast IT-chefen. Än så länge är även få i nästa generation involverade inom AI i verksamheten, endast 18 procent medan 67 procent tror att de kommer bli det i framtiden. Att skapa en brygga mellan generationerna och ta tillvara på potentialen hos nästa generation inom såväl AI som andra områden kan bidra positivt till företaget, bland annat när det kommer till styrningen av det men även dynamiken inom familjen.

Framtid och roller för nästa generation i företaget

Redan i dag har 38 procent av nästa generation i Norden en ledarroll i företaget, 51 procent är aktieägare och 36 procent har en styrelseplats, Inom de närmaste fem åren är det främst någon av dessa roller de vill fortsätta utvecklas inom företaget. 

Överlag är nästa generation generellt positiva till sina karriärmöjligheter i företaget och har en klar bild av vad de vill. De ser även att det är lätt för dem att lära sig om företagets affär (redovisning, finansiella arbete och daglig verksamhet). Dock upplever 41 procent att skiftet kan bli svårt på grund av att dagens ledare inte har förberett sig på att lämna över. Dessutom uppger 33 procent att det är svårt för dem själva att bevisa att de kan axla en ledarroll eller plats i styrelsen.

Ett lyckat generationsskifte behöver förberedas i god tid och det är en styrka att dokumentera det man är överens om. Undersökningen visar att 59 procent av nästa generation i Norden känner till att det finns en successionsplan, dock har alla av dem inte varit delaktiga i framtagandet. Samtidigt uppger 31 procent att det inte finns en plan och 10 procent vet inte om det finns. Globalt ser det i princip likadant ut. 

För att skapa tydlighet och undvika onödiga missförstånd och spänningar är det viktigt att ha ordning och reda på styrdokument för företaget. Nästa generation familjeföretagare upplever överlag att det är enkelt att förstå innebörden av de regler och policies som är framtagna för deras företag.